Xasthur - Portal of Sorrow (2010)

"Portal of Sorrow" заявлен как последний штрих эпопеи под названием Xasthur. Скотт Коннер aka Малефик решил завязать с музыкой в формате Xasthur. Ошеломляюще, неожиданно, один из самых неоднозначных блэк-метал брендов последних лет стал историей. Лучший в мире саундтрек к самоубийству или атональный безынтересный хлам – как бы вы не оценивали музыку героя данной рецензии, его вклад в блэк-метал оказался действительно заметным. Почему же Малефик закрыл проект? Лучше самого музыканта из Альгамбры (пригород Лос-Анджелеса) никто на вопрос не ответит. На его официальном блоге написано, что он просто устал от Xasthur, потерял интерес. Также, Скотт дал понять, что собирается продолжать создавать музыку в совершенно иной форме, без метала и уж тем более, без блэк-метала. Что за сюрприз готовится – в будущем будет возможность проверить. Есть предположение, что нас ждет безвкусная электроника, как когда-то сдуру поступил Варг Викернес, он же Burzum. Да, это лишь предположения: неоправданные, преждевременные... Но что еще ожидать-то можно от протагониста Xasthur, кантри-блюза что ли?

Альбом получился, можно сказать, логичным. Нестандартный глубокий релиз; на Xasthur похож лишь неотъемлемым его атрибутом – "водянистым" звуком. Прошлогодний "All Reflections Drained" был хорош, но на роль эпилога нужно было нечто большее: это "большее" и есть "Portal of Sorrow". Реверанс 15-ти годам творчества, излияние всех недосказанных идей, по совместительству – точка отчета новой эпохи для Скотта Коннера. Именно поэтому альбом такой длинный и загадочный. Прежде всего, здесь очень мало того самого "метала". Действительно депрессивные клавишные и монотонные архаичные риффы (например, "Horizon of Plastic Caskets" – вообще непревзойденный трек) сопровождаются главной изюминкой последних релизов Xasthur – нереальным вокалом Мариссы Надлер. Она очень круто поработала над "Portal of Sorrow", ее модуляции и ангельское пение безумно красиво подходят к аскетическим аранжировкам Малефика. Он же поет меньше обычного, но эффектнее, увереннее. Также нельзя не отметить акустические проигрыши и гитарные соло, вещь для такой музыки редкую (соляки в середине "Shrine of Failure" и "Obeyer’s of Their Own Deaths" предельно инфернальны, честное слово). А что уж совсем приятно удивляет, так это прогресс Малефика в плане ритм-секции: скучная и обыденная "банальщина" сменилась качественными басовыми партиями и какой-то мерзкой очаровательностью пускай сырых, но креативных сбивок. Оказывается, не всякого горбатого могила исправляет, иногда "горбатые" ценой собственных усилий делают это сами!

Как всегда, немного диссонирующий, но в целом – отменный альбом. Эх, жаль, что последний. Виден прогресс, есть экспрессия... Кровь не стынет в жилах, конечно, но "Portal of Sorrow" своими мелодиями, вокальной изощренностью – по-настоящему мрачный, зловещий, больной шедевр. Суицидальная музыка? Возможно. По крайней мере, уровень отчужденности и нелюдимости от прослушивания Xasthur лишь возрастает. Именно такого альбома стоило ожидать вместо финишной черты. Аплодисменты! Лебединая песня Xasthur спета, занавес.