Khanate - Clean Hands Go Foul (2009)

Реакция практически любого меломана, включившего первый в своей жизни трек Khanate - шок. Для кого-то этот первый трек так и останется последним из творчества группы, кто-то наоборот, моментально признает в этом болезненном соединении звуков стопроцентно "свою" музыку. Вышедший в прошлом году "посмертный" диск коллектива, состоящий из неизданных по разным причинам композиций, можно считать идеальным кандидатом для стартового ознакомления с материалом американских гуру "экстремального дума" (неплохое обозначение их стиля, как для Википедии!).

Впрочем, все эти ваши стили и обозначения едва ли волновали таких легендарных персонажей, как Стивен О'Мэйли (Sunn O))), Burning Witch, Teeth of Lions Rule the Divine, Thorr's Hammer) и Джеймс Плоткин (OLD, Khlyst). Последний пригласил повокалить своего старого коллегу по OLD Алана Дубина, а за барабанную установку сел Тим Вискида (Blind Idiot God). В таком составе квартет почти 5 лет сочинял, записывал и исполнял самую страшную музыку в мире (ну или близкую к тому): на фоне грохочущих барабанов гудел бас и заводилась фидбэками гитара, а визг и хрип успешно заменяли классический думовый вокал. И все это - ультрамедленно, ультратяжело и ультрабрутально! Заслужив славу культовой андеграундной группы, осенью 2006-го квартет разбежался, что было вполне предсказуемо: уж слишком много времени Стивен и Джеймс уделяли своим основным проектам, чтобы отдаваться Khanate на все сто. Слухи о возможном реюнионе были пресечены самими экс-участниками коллектива: в интервью, посвященному выходу обозреваемого альбома, Алан Дубин подчеркнул, что даже несмотря на несколько любопытных предложений (из разряда дать серию концертов на крупнейших метал-фестивалях Северной Америки и Европы) группа пока не намерена возобновлять активную деятельность. И на самом деле очень зря, ведь альбом получился если и не самым лучшим в истории коллектива (параноидальность "Things Viral" ему точно не переплюнуть), то, как минимум, самым удобоваримым. Неизменным остался разве что вокал - это все те же хрипы, визги и крики на пределе возможностей человеческого голоса, но на фоне изменившейся музыки он слушается как некий шумовой эффект, и не сильно отвлекает. А вот собственно музыка изменилась, и нельзя сказать, что в худшую сторону (как поспешили отметить самые ярые фанаты квартета) - она просто стала другой. Исчезла натужная тяжесть и режущие ухо фидбэки, теперь их место заняли мечтательные переборы аккордов и редкие всплески былой агрессии. Барабаны уже не грохочут индастриаловыми молотками, Тим предпочитает уделить больше внимания работе со щетками. И даже гармонии прогрессировали от думово-мрачных до ажурно-джазовых. Загробный дроун-дум четверки экспериментаторов вдруг превратился в абстрактные полотна без четких границ и видимой структуры - иногда кажется, что слушаешь не Khanate, а какой-нибудь авангардно-снобистский Kayo Dot! Закрывающий пластинку 33-минутный трек местами и вовсе напоминает о манипуляциях маэстро Роберта Фриппа с саундскейпами, да и от самих King Crimson периода 73-74-го пытливый меломан услышит здесь немало.

К чести группы, неизменной осталась атмосфера создаваемой ими музыки, все такая же суицидально-гнетущая и безысходно-напряженная. Просто теперь в палитре Khanate не только темные краски, но картины, которые они ими рисуют, все такие же мрачные. Жаль, что история группы закончилась на пике их творческой мысли, при почти идеальном балансе формы и содержания, но будем надеяться, что в один прекрасный день они вернутся к совместной деятельности, продолжив благое дело, начатое на "Clean Hands Go Foul".